テキサス州のAIデータセンター建設、民主党の躍進で見通しに影

テキサス州は米国で最も急成長するデータセンター市場で、Big Techの大規模なAI投資の中心地である。選挙ではJames TalaricoがKen Paxtonに勝利して上院議席を得た。Gina HinojosaはGreg Abbott知事を破り、州下院も24年ぶりに民主党が多数派となる。TalaricoとHinojosaはデータセンターを選挙戦の中心課題に据えていた。

業界側ではすでに変化が起きていた。バージニア州Ashburnで開かれたDCD会議では、テキサスは長年最も建設しやすい場所だったが9月までだったという声が出た。Abbott知事は9月21日に州の主要規制当局へデータセンターの許可を止めるよう指示した。開発業者は知事室がメールに応答しなくなったとも話している。Hinojosaは2023年には雇用創出を理由に税優遇を支持していたが、選挙戦ではモラトリアムを求める立場に転じた。

進行中の案件は巨大である。Shackelford郡のStargate Frontierは1,820メガワットを見込み、州内で稼働中の最大施設の2倍超にあたる。主にAnthropic向けとされるNexus Hubbardは計画規模6,400メガワットで、米国で建設中のものとしてはMetaのHyperion（ルイジアナ州）に次ぐ2番目の大きさである。銀行や貸し手も案件選びを厳しくしており、建設の停滞が経済全体に波及する懸念がある。全米の有権者も電気料金の上昇から住民を守る施策や、新規データセンターの禁止に賛成した。

ただし選挙結果とデータセンター反対票の関係は単純ではない。ダラス周辺の郡は青に傾いたが、許可申請が最多のEllis郡はAbbottとPaxtonを支持した。一方、Cameron郡は青に転じ、西テキサスのMitchell郡とScurry郡は赤のままだった。州内に案件を一括して決める単一の機関はなく、市、郡、州が絡み合うため、地方当局が州の厳しい規制に抵抗する可能性もある。モラトリアムを推す民主党は、支持を受けた建設労組からの反発にも直面しうる。理論上は逆風だが、公約の実行は選挙戦より難しいと筆者は見ている。